现在人们知道，动物之间的确存在着友情，但并非所有动物都是如此。多数动物有识别对方的能力，但很少有动物能产生友情，通常只有灵长类、大象和海豚等，这是因为产生友情是需要智力的。你要了解你所在的群体是一个怎样的系统，你处在一个怎样的社会关系网络中，这样你就知道如何缔结联盟，同时也知道避免做出有损他人关系而不利自己的行为。

科学家们认为，一个物种的社群规模和其大脑的大小是有联系的，这个联系表现在额叶的大小上。在大脑中，额叶用于估计社群中的社会关系，所以这部分脑区越发达，该物种的社群规模就会趋向于越大；科学家们还认为，这个理论也同样适用于个体，也就是说，你拥有朋友的数量越多，你大脑中用于估计社会关系的额叶区可能就越大，因而你理解他人、处理社交关系和沟通交流的能力就可能越强，这样的能力被科学家们称为“心智能力”。

朋友知多少

每个人的“心智能力”有大有小，但朋友的组成形式则没有差别，它是一个类似于洋葱的分层结构，处在最中间位置的朋友最少，他们是你最亲密的朋友，接下来向外延伸的层面人数会越来越多，但关系也越来越远。由于个体的“心智能力”是有限的，因此人们交友的数量不可能没有限度。这个限度是多少呢？英国牛津大学的人类学家罗宾·邓巴提出的数字是150人。这个数字被称为“邓巴数字”，它是你能维持稳定人际关系的上限人数。无论你怎样努力，你的能称为朋友的人数多半不会超出这个数字，并且在这个朋友圈中，处在最核心地位的朋友非常少，大约只有5人。

在动物世界里，动物们通过理毛来建立和维持它们的友情。理毛是要花时间的，如果要为很多朋友理毛，那么分配给每个朋友的时间就会变得很少，朋友间的关系就变得淡薄了，这也是限制社群数目的一个原因。在猴和猿的世界里，社群的平均数目通常在50个以内。

人类却不同，我们往往拥有很大的社群，这是因为我们拥有比“理毛”更有效率的交友手段，那就是笑、语言和歌舞。笑把“理毛行为”扩展到两个人以上，歌舞使社交变成群体的行为，语言使笑和歌舞得到强化和引导，还将仪式与宗教结合起来，从而促成巨大社群的产生。人类祖先为掌握这3种“理毛”手段用去了好几万年的时间，它使人类拥有了前所未有的大社群。但即使如此，我们的私人社交圈也难以越过150人。

友情的催化剂

当我们沉浸在友情中时，并不只是发生了心理上的感动，我们的身体也在分泌一种化学物质——催产素。它是一种哺乳动物激素，其最为人所知的作用发生在分娩的时候，即刺激子宫收缩，刺激母亲奶水的分泌，还让母亲对新生的婴儿产生无限的柔情。但催产素并不是女人的专利，也不只产生于母亲和婴儿之间，几乎所有哺乳动物和所有人都释放催产素，它帮助我们感受所有人的爱。

催产素在各种人际交往中传递爱的信息，而身体的接触，例如拥抱，则更能有效地提高催产素的水平。在夫妻和恋人之间，催产素是“爱的催化剂”，而在朋友之间，催产素就是“友情的催化剂”。人们一起唱歌、跳舞，共同参加一项活动时都会产生催产素。研究显示，适当进行紧张的活动，例如一起看恐怖电影、坐过山车，有助于产生催产素。

催产素并不是唯一的“友情催化剂”，在我们感受友情的时候，我们的身体还分泌另外一种化学物质——内啡肽，它是大脑分泌的氨基化合物，是天然的镇痛剂，能产生跟吗啡、鸦片类似的止痛和制造快感的作用。内啡肽也催生友情，但它更具有“巩固友情”的作用。当人们在同一个地方进行共同的行为时，内啡肽强化了人们的友谊。科学家们曾邀请一些自愿者参与划船的活动，其中一部分人单独划船，另一部分人两人一组划船，结果“两人组”的划船者释放了更多的内啡肽。这个实验说明，共同从事一种活动使人们产生了更多的愉悦感。

谁会成为我们的朋友

友情使我们感觉愉悦，身心健康，而孤独则使我们紧张、烦闷、免疫力下降，容易感染疾病。当我们感觉孤独时，体内会分泌一种“压力荷尔蒙”——皮质醇，当它过多时，我们就处在了一种压力的状态下，而压力会提醒我们采取行动，例如休息、娱乐等等，它同样也提醒我们去社交。当我们重新回到了朋友们中间，体内皮质醇就会减少。

皮质醇的减少使我们重新回到正常状态上来，否则我们就会长期处在压力的状态下，这对身体是有害的，所以孤独的人更容易患心血管疾病，也更容易受到感染。然而作为人，我们各自的情况是很不一样的，有些人不合群，有些人则非常容易亲近，这样的差别大约有一半是基因造成的，另一半则来自于其他因素。我们中的有些人很喜欢交友，这会使他们感觉更快乐，而另一些人并不是这样，相对来说，他们喜欢独来独往。

人们的交友对象都是有选择的，即使是“交际花”“见人熟”也不会和所有人交朋友，那么我们通常选择什么样的人作为自己的朋友呢？答案很简单，那就是和自己有共同点的人。成为我们朋友的人可能和我们年龄相仿，也可能行业相同，可能性格相似，也可能志趣相投。科学家们发现，即使我们结交的朋友和自己没有任何血缘关系，友情也经常把基因相似的人相聚在一起。人们的相似度归根结底会在基因中找到根由。

本文节选自《百科知识》杂志

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